Aberglaube im Messenger
Digitale Kettenbriefe verbreiten sich per Messenger und in sozialen Netzwerken. Sie enthalten Text, Bild, Audio oder Video und fordern die Empfänger dazu auf, die Nachricht an ihre Kontakte weiterzuleiten. Durch das Schneeballprinzip kann eine Nachricht in sehr kurzer Zeit hunderttausende Menschen erreichen.
In Horror-Kettenbriefen wird für den Fall der Nichtweiterleitung mit ernsten Konsequenzen gedroht, etwa das Erscheinen eines Monsters angekündigt oder sogar der Tod nahestehender Personen beschworen.
Diese Drohungen sind frei erfunden und treten nie ein. Sie wirken aber, weil sie Angst auslösen - Angst schaltet kritisches Denken aus. Hinzu kommt, dass die Nachricht oft von bekannten Kontakten stammt und deshalb glaubwürdig wirkt.
Erwachsene erkennen das meist als schlechten Scherz. Kinder und Jugendliche können das oft nicht und fühlen sich tatsächlich bedroht. Einige Motive tauchen – manchmal in leicht veränderter Form – seit Jahren immer wieder auf, wie beispielsweise “Tobias Mathis”, “Nico” oder “Samia”.
So erkennen Sie einen Kettenbrief
- Aufforderung zum Weiterleiten, oft als moralische Pflicht („Schick das an alle deine Kontakte“).
- Drohungen bei Nichtweiterleitung, etwa Unglück, Tod oder Flüche.
- Emotionale Sprache und Zeitdruck, zum Beispiel Großbuchstaben, “DRINGEND” oder “bevor es zu spät ist”.
- Keine überprüfbare Quelle oder vage Angaben wie "ein Polizist warnt" oder "mein Freund sagt".
- Link, Spendenkonto oder Gruppenbeitritt: Dann liegt häufig ein Betrugsversuch vor, etwa Phishing oder Schadsoftware (siehe weiterführende Links).
- Kennzeichnung „häufig weitergeleitet“ bei WhatsApp als zusätzlicher Hinweis.
Richtig reagieren: Die Kette unterbrechen
- Leiten Sie solche Nachrichten nicht weiter, antworten Sie nicht darauf, und löschen sie sie sofort. Das Nichtweiterleiten hat keine Folgen.
- Klicken Sie keine Links an, geben Sie keine Daten preis und überweisen Sie auf keinen Fall Geld.
- Unbekannte Absender können Sie blockieren und beim Messenger melden. Bekannte Absender können Sie freundlich auf das Problem hinweisen – am besten über einen anderen Kanal.
- Prüfen Sie im Zweifel die Nachricht vorab über Faktencheck-Seiten.
Kinder stärken statt nur warnen
Entscheidend ist nicht, Kinder vor jeder Challenge zu warnen, sondern ihnen im Umgang mit Ängsten zu helfen:
- Sprechen Sie offen darüber, bevor ein Kettenbrief ankommt. Erklären Sie, dass hinter solchen Nachrichten Menschen stecken, die anderen bewusst Angst machen wollen.
- Vermitteln Sie, dass Kinder jederzeit den Kontakt abbrechen können, ohne Folgen für sich oder andere und ohne sich dafür rechtfertigen zu müssen.
- Nehmen Sie Ängste ernst. Schauen Sie die Nachricht gemeinsam an, erklären Sie das Muster und löschen Sie sie zusammen.
- Bestrafen Sie das Weiterleiten nicht. Sonst erzählen Kinder beim nächsten Mal nichts mehr.
- Sprechen Sie auch über andere Risiken in Chats und Kommentaren, etwa Beleidigungen und Belästigung.
Wichtig zu wissen: Das kann strafbar sein
Wer einen Horror-Kettenbrief verfasst oder weiterleitet, kann sich strafbar machen. Das gilt, wenn der Inhalt eine Bedrohung (§ 241 StGB) oder eine Anleitung zu Gewalt (§ 111 Abs. 1 StGB) enthält. Wer bedroht wird, kann Anzeige bei der Polizei erstatten.
Weiterführende Informationen
Polizeiliche Kriminalprävention:
Betrugsmasche mit Abstimmungen über Messenger
Mimikama:
Verbraucherzentrale:
Phishing-Radar mit aktuellen Warnungen
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