Übernachtungsmöglichkeiten für Obdachlose können ganzjährig oder nur für bestimmte Jahreszeiten angeboten werden; sie können umsonst oder gegen eine geringe Gebühr genutzt werden und mit oder ohne Zuweisung durch Sozialamt oder soziale Einrichtungen erfolgen. Je nach Größe, d.h. Bettenanzahl, eignen sich zentral gelegene Räumlichkeiten im Stadtviertel oder mit dem öffentlichen Nahverkehr gut zu erreichenden Arealen am Rand des Stadtgebiets. Dort finden Obdachlose neben einem warmen Platz zum Schlafen auch soziale Beratung.

Ergänzt werden kann Übernachtungsschutz mit sog. → Wärme- bzw. Kältebussen. In diesen werden Lebensmittel, Kleidung oder Decken ausgeteilt und es wird explizit die Möglichkeit angeboten, obdachlose Personen zu Übernachtungseinrichtungen zu fahren.