Müll im öffentlichen Raum vermittelt das Gefühl von Unordnung und Verwahrlosung. Durch eine ausreichende Anbringung von Mülleimern kann das Müllaufkommen reduziert werden.

Mülleimer bestehen meistens aus Plastik, Blech oder Draht und sind unauffällig ins Stadtbild integriert. Um sie sichtbarer zu machen können sie durch Signalfarben, Design und/ oder humorvolle Beschriftungen ästhetisiert werden. Sie sollten flächendeckend in der Stadt zu finden sein und insbesondere an zentralen und touristisch bedeutsamen Plätzen, in Fußgängerzonen, in der Nähe von Take-Away-Restaurants, Imbissen und Cafés sowie an Haltestellen vermehrt aufgestellt werden.

Je nach zu erreichendem Ziel können Aussehen und Form von Mülleimern variieren.

So ist z.B. ein durchsichtiger Mülleimer geeignet, um Pfand- und Flaschensammelenden ihre Arbeit zu erleichtern: Durch durchsichtige Mülleimer kann das (Nicht-)Vorhandensein von Flaschen schon von außen gesehen werden, ohne dass ein Griff ins Innere notwendig ist. Das macht mindert beim Pfand- und Flaschensammeln die Verletzungsgefahr. nicht nur effektiver, sondern v.a. sicherer. Schräg aufgestellte Mülleimer erleichtern Radfahrenden das Entsorgen von Müll im Vorbeifahren. Schräge oder gebogene Abdeckungen verhindern zudem das Abstellen von Flaschen und beugen so zerbrochenen Flaschen und Glassplittern auf dem Boden vor. Solarmülleimer komprimieren mittels integrierter Presse den eingeworfenen Müll und schaffen dadurch mehr Platz, was reduzierte Leerungsintervalle für die Stadtreinigung bedeuten könntet.